1954. Um ano não muito citado nos livros de história. Alguns brasileiros
lembram deste como o ano em que um dos principais políticos de nossa
história, Getúlio Vargas, cometeu suicídio. Em outras memórias, talvez nem tanto divulgadas, encontramos 1954 também como o ano em que a Frente Nacional de Libertação iniciou a revolta contra a França pela libertação da Argélia.
Neste ano, nasceram também algumas ilustres personalidades de hoje: Oprah Winfrey, Matt Groening, John Travolta, Jackie Chan, Katsuhiro Otomo, James Cameron, e um certo Yiannis Hrysomallis.
Yanni, como é mais conhecido ao redor do mundo, nasceu em Kalamata - literalmente no berço da civilização moderna, Grécia. Filho de artistas - Sotiri e Felitsa Hrysomallis,
e o segundo de três filhos, cresceu em meio à música. Como um
tecladista autodidata, durante a infância limitou-se a apresentações
para a família – como se recusara a ter um aprendizado formal, ele não
sabia ler partituras. Cresceu ouvindo grandes nomes da música erudita -
como Beethoven, Mozart, que se tornaram suas inspirações pessoais.
Fora
do cenário musical, ele foi um nadador bastante talentoso, batendo o
recorde nacional grego para os cinquenta metros livres quando tinha
apenas 14 anos.
O amadurecimento musical
Aos 18 anos, Yanni ingressou na Universidade de Minnesota, onde cursou psicologia. Lá, juntou-se a um grupo local de rock, o Chameleon, onde conheceu o baterista Charlie Adams (que acompanha Yanni até os dias de hoje).
Até se formar, Yanni teria um relativo sucesso comercial com o grupo, realizando apresentações em Minnesota, Iowa, Wisconsin, Illinois e Dakota do Sul.
Ao terminar a faculdade em 1976, e com o título de Bacharel em Psicologia, Yanni decidiu se dedicar exclusivamente à música, e se mudou para Los Angeles a procura de trabalhos em trilhas sonoras de filmes. Vale citar que, ainda nos tempos de Chameleon, Yanni lançou, de forma independente, o álbum "Optimystique".
Em 1987, já com 33 anos, Yanni criou uma banda que incluía Joyce Imbesi, John Tesh (compositor, empresário, apresentador e jornalista, famoso pelos programas Entertainment Tonight e John Tesh Radio Show) e Charlie Adams, amigos de longa data. Com esta banda, Yanni iniciou uma turnê divulgando seus primeiros trabalhos instrumentais: “Keys to Imagination”, “Out of Silence” e “Chameleon Days” – este último alcançando a segunda posição na Billboard dos melhores álbuns do estilo new age naquele ano. Uma curiosidade: Yanni dispensa a denominação new age para sua música, preferindo se referir ao seu estilo como instrumental contemporâneo.
No final da década de 80, mais especificamente em 1989, Yanni se casou com a estrela norte-americana Linda Evans -
um casamento que durou nove anos. Um dos grandes nomes no meio
artístico da época (com uma estrela na calçada da fama), deposita-se em Linda uma boa parcela de responsabilidade pelo interesse da mídia em Yanni nos anos subsequentes. Naquele ano, Yanni lançaria ainda o álbum "Niki Nana", dedicado a seus pais. Nos dois anos seguintes, dois novos álbuns: "Reflections of Passion", primeiro a atingir o topo absoluto da Billboard dos melhores álbuns do estilo new age; e "In Celebration of Life".
